1. 어두운 곳에서 시각 적응을 위해 필요한 비타민 A

비타민 A는 안구 표면의 지방층 형성에 도움을 주기 때문에 눈이 건조해지는 것을 예방해 줄 수 있으며, 빛을 감지하여 물체를 식별하는 데 필요한 눈의 로돕신 생성을 돕습니다. 비타민 A가 부족하면 눈의 상피세포 기능이 떨어져, 어두운 곳에서 사물을 잘 보지 못하는 야맹증이 생길 수 있습니다. 시력은 한번 나빠지면 원래대로 회복하기 어렵기 때문에 평소 눈 건강 관리를 위해 비타민 A를 섭취하는 것이 도움이 됩니다.

2. 피부와 점막을 형성하고 기능을 유지하는 데 필요한 비타민 A

비타민 A는 건선, 여드름 개선에도 도움이 됩니다. 반대로 비타민 A가 부족하면 피지 조절 기능과 땀샘 작용이 약해지며, 각질층이 두꺼워지고, 피부와 모발의 윤기가 없어지고 건성으로 변해 손상되기 쉽습니다.
비타민 A가 부족하면 설사가 잦고, 감기에 잘 걸릴 수 있다고 하는데, 이는 비타민 A가 ‘점막의 기능’에 중요한 역할을 하기 때문입니다. 위장이나 대장의 점막이 손상되면 설사가 잘 생기고, 먼지와 세균 등의 침입을 막아주는 코와 입안의 점막이 손상되면 감기에 취약해집니다. 이렇게 비타민 A가 부족해 점막이 제 기능을 하지 못하게 되면 암세포에 대한 저항력도 나빠져 암 발생 위험도 커질 수 있다고 합니다. 비타민 A는 인체의 모든 점막을 지키는 역할을 합니다.

3. 상피세포의 성장과 발달에 필요한 비타민 A

상피세포의 성장과 발달에 필요한 비타민 A는 특히 성장기에 있는 어린이와 청소년에게 매우 중요한 비타민입니다. 비타민 A가 부족해지면 뼈나 치아 형성에 문제가 생기거나 성장장애가 나타날 수 있습니다.

4. 영양제로 챙기는 비타민 A

5. 비타민 A 섭취 가이드

비타민 A가 풍부한 식품에는 당근, 호박, 파프리카와 같은 녹황색 채소, 김, 미역과 같은 해조류, 호두와 아몬드 등 견과류, 콩기름 등 식물성 식용유 등이 있습니다. 비타민 A는 지용성이기 때문에 비타민 A가 많은 식품을 기름에 볶으면 영양 흡수율이 훨씬 높아집니다. 예를 들어 호박을 쪄서 먹을 때 조리 후 올리브유를 살짝 뿌려 먹으면 비타민 A의 영양 흡수율이 상승됩니다.
지용성 비타민은 식사 후 섭취해야 음식물의 지질 성분에 녹아 흡수가 더 잘 됩니다. 또 한 번에 하루 용량을 먹기보다는 하루 3회 등으로 나눠 먹는 것이 좋습니다. 또한, 기본적으로 유통기한이 지난 제품은 섭취하지 않으며, 제품 설명 표기에서 섭취량과 섭취 방법을 확인하도록 합니다.
흡연하면서 비타민 A를 과량 섭취(베타카로틴으로서 20mg)하는 경우 폐암 발병 위험이 28% 정도 높아진다는 연구 결과가 있으므로 주의합니다. 또 비타민 A와 일부 항생제와 같이 복용하면 가성 뇌종양 등의 부작용 위험이 있다고 합니다. 루테인도 비타민 A의 한 종류이기 때문에 눈 건강을 위해 루테인과 비타민 A를 동시에 섭취하면 비타민 A 과다 섭취가 될 수 있어 주의해야 하며, 임신 초기에 비타민 A를 과량 섭취하면 기형아 위험이 커지기 때문에 아예 없거나 소량 들어 있는 것으로 먹는 것이 좋습니다.