평소와 달리 하얗고 핏기가 없는 듯 보이거나, 어지러움을 느낀다면 빈혈을 의심해 볼 수 있습니다. 빈혈은 혈액 내 적혈구 수가 감소하거나 혈액의 산소 운반 능력이 감소되어 있는 상태로, 원인에 따라 경증부터 중증까지 종류가 다양합니다. 철분이 부족한 ‘철 결핍성 빈혈’, 엽산이 부족한 ‘엽산 결핍성 빈혈’과 비타민B12 부족으로 인한 ‘비타민 결핍성 빈혈’, 류마티스성 관절염 등으로 인한 ‘만성질환 빈혈’, 자가면역질환인 ‘재생 불량성 빈혈’ 등이 있습니다. 대부분 빈혈의 주된 증상은 피로입니다. 그 밖에 빈혈이 있을 경우에는 쇠약감, 창백한 피부, 불규칙적인 심장 박동, 가슴통증, 어지러움, 팔다리의 저린 감각이나 차가움, 두통 등의 증상이 발생하며, 어린 아이들의 경우 성장지연, 행동변화, 학습능력 감퇴, 면역 저하 등이 나타날 수 있습니다.
만약 빈혈로 진단 받았다면 어떤 치료가 필요한지 주치의와 상담해야 합니다. 그리고 빈혈 치료 후 증상이 빨리 좋아진다고 해도 치료를 끝까지 확실히 해야 합니다. 빈혈은 보통 치료될 수 있는 질환이지만 치료 후 적혈구가 정상치로 회복되는 데는 수주에서 수개월이 걸릴 수도 있습니다. 빈혈은 중대질환의 신호일 수도 있지만, 대부분의 경우 영양결핍으로 인해 발생하므로 음식을 골고루 먹으면 빈혈을 예방할 수 있습니다. 다음은 영양결핍으로 발생하는 빈혈에 도움되는 영양성분과 식품에 대해 알아보겠습니다.