1. 비타민 B12

체내에서 저장되는 특별한 수용성 비타민으로 매우 적은 양만 섭취해도 유용합니다. 비타민 B12는 장내 균에 의해 합성되고, 우리 몸에 하루 필요량 이상을 간을 비롯해 다양한 장기에 저장하고 있기 때문에 흡수나 저장에 문제가 없는 경우는 추가로 섭취할 필요가 없지만, 흡수나 저장에 문제가 있는 사람들은 추가로 보충해 주어야 합니다. 붉은 비타민으로 알려져 있으며 필수 미네랄 성분을 포함한 유일한 비타민입니다. 칼슘과 결합해야 적절하게 흡수되어 몸에 좋은 작용을 하며, 엽산과 결합해 피부를 건강하게 하고 탱탱하게 만들어주는 효과가 뛰어납니다.
적혈구의 생성에 도움을 주는 인자로 모든 전 소화과정을 촉진시키고 영양소의 동화를 용이하게 만드는 작용을 합니다. DNA와 RNA 핵산을 합성하며, 혈액생성과 신경조직에 관여합니다. 비타민 B12는 그 자체로서 어떠한 실질적인 에너지를 포함하고 있지 않습니다. 하지만 비타민 B12가 우리 몸 전체에 산소를 운반하는 적혈구 생산에 매우 중요한 역할을 하기 때문에, 신체가 에너지를 획득하여 살아 있게 만드는 기본적인 작용에 도움을 줍니다.

2. 비타민 B12의 효능

3. 비타민 B12의 결핍증

내적 인자가 생성되지 않는 악성 빈혈에서 주로 볼 수 있으며, 주요 증세는 거대적 아구성 빈혈과 신경 장애입니다. 이외에도 비타민 B12가 부족하게 되면 체내의 장기의 기능을 방해하여 소화불량, 변비, 설사 등을 일으키기도 하며 결핍 정도가 심해지면 척수의 운동신경이나 감각계 일부가 퇴화하기도 합니다. 중추신경계 유지에 필수적인 영양소로 신체 균형조절을 담당하는 역할을 하고 있기 때문에 결핍 시 균형 감각이 떨어지고, 세포가 필요한 충분한 산소를 제때 공급받지 못해 손바닥이나 발바닥이 따끔거리거나 무감각해지는 증상이 발생하기도 합니다. 피부가 거칠어지고, 혀가 지나치게 매끈해지거나 혀의 염증, 시력저하, 흐릿하게 보이거나 여러 겹으로 겹쳐 보이는 증상, 만성피로, 집중력 감퇴, 두드러기 등도 비타민 B12 결핍 증상입니다. 비타민 B12가 부족하게 되면 뇌의 쾌락 중추와 연결된 신경 전달 물질로서 기분을 조절하는 뇌 화학 물질 세로토닌과 도파민 물질의 분비가 저하되기 때문에 불안 및 우울감이 발생할 수 있다고 합니다. 따라서 비타민 B12 수치가 현저히 낮을 경우, 편집증, 망상, 환각으로도 이어질 수 있습니다. 탈모 또한 비타민 B12가 부족하면 나타날 수 있는 증상입니다. 산소 공급이 줄어 두피까지 영양소가 공급되지 않아 머리카락이 가늘어지고 빠질 수 있습니다.

4. 비타민 B12 섭취 조언

비타민 B12 는 하루 권장량 성인 기준 2.4㎍입니다. 50세 이상 성인 및 65세 이상 노인의 경우 권장 섭취량은 젊은 성인과 같으나, 위산 분비가 감소되어 식품 중의 비타민 B12 생체이용률이 낮아질 가능성이 있으므로 비타민 B12 강화식품 또는 보충제를 섭취하도록 권장합니다. 노인들이 두려워 하는 대표적인 질환인 치매를 예방하기 위해서도 비타민B12 섭취에 신경써야 합니다. 비타민B12가 뇌혈관을 수축시켜 치매를 유발하는 호모시스테인의 혈중 농도를 떨어뜨려 치매 예방에 도움이 되기 때문입니다.
채식주의자이며, 달걀과 유제품을 섭취하지 않는다면 비타민 B12 제제를 섭취하는 것이 좋습니다. 비타민 B12는 간에 저장되기 때문에 매일 습관적으로 술을 마시거나 평소 음주량이 많은 사람 에게는 더 중요한 영양소입니다. 매일 네 잔 이상의 커피를 마시는 사람은 커피를 소비하지 않는 사람보다 비타민 B12를 포함한 비타민 B 수치가 약 15퍼센트 적은 것으로 나타났습니다. 단백질이 많은 식사를 하는 사람들은 비타민 B12를 추가로 섭취해야 합니다. 크론 또는 세균과 같은 자가 면역 질환이 있는 신체에서 비타민 B12 흡수에 어려우며, 위염균(헬리코박터 균)박테리아 또한 비타민 B12의 흡수를 방해하기 때문에 추가 섭취가 필요합니다. 생리를 앞두고 있거나 생리중인 여성이 비타민B12 섭취하면 도움이 됩니다.
비타민 B12 흡수를 방해하는 약물들은 다음과 같습니다.
위산분비억제제(PPI, 제산제), 피임약, 저혈당과 관련하여 비타민 B12 흡수를 방해하는 메타 포르민과 같은 약물을 복용하는 환자들 역시 결핍 징후들을 겪을 수 있습니다. 프라비시드, 넥시움과 같은 양성자 펌프 억제제를 복용하는 사람 또는 펩시드 또는 라니티딘과 같은 H2 차단제를 복용하는 사람의 경우도 이에 해당됩니다. 항생제를 지속적으로 섭취하는 경우에도 장내 세균을 죽이고, 비타민 B12의 흡수 및 대사를 돕는 미생물의 활동을 억제하기 때문에 결핍 증상이 나타날 수 있습니다.